Enrico Merlin è musicista, storico del jazz e divulgatore, attivo da oltre trent’anni nella ricerca, nella didattica e nella progettazione culturale. Insegna Storia del Jazz e Analisi delle forme compositive al Conservatorio di Sassari e Storia della Popular Music al CPM Music Institute di Milano, con un approccio interdisciplinare che mette in relazione estetica, filosofia della musica, tecnologia e processi creativi.

È considerato tra i principali studiosi dell’opera di Miles Davis, al quale ha dedicato un approfondito lavoro di ricerca documentaria, saggi e progetti espositivi. È autore del volume Miles Davis 1959 – A Day-by-Day Chronology e, con Veniero Rizzardi, di Bitches Brew – La musica di Miles Davis, 1967–1979. Nel 2026 cura la mostra internazionale Miles Davis 100 – Listen to This!, realizzata a Pordenone in collaborazione con l’American Jazz Museum di Kansas City, con cui collabora anche alla catalogazione del fondo dedicato al trombettista. Nell’ottobre dello stesso anno cura Miles Ahead, mostra promossa dal Conservatorio Giuseppe Verdi di Milano e accompagnata da un convegno internazionale.

Il suo lavoro di ricerca e divulgazione si estende alla storia e all’estetica della musica del Novecento, come testimonia il volume 1000 dischi per un secolo, 1900–2000. Ha inoltre completato una monografia di oltre 400 pagine dedicata al compositore e arrangiatore Gil Evans ed è impegnato nello sviluppo di un database documentario, costantemente aggiornato, sull’intera attività musicale di Miles Davis.

Parallelamente all’attività accademica e di ricerca, porta avanti un percorso artistico e performativo che esplora le relazioni tra improvvisazione, linguaggi musicali contemporanei e multimedialità. Al CPM Music Institute contribuisce alla formazione degli studenti attraverso lo studio della storia della popular music, offrendo strumenti critici per comprendere l’evoluzione dei linguaggi musicali e il contesto culturale in cui si sviluppano.